El rock latino, rock mestizo o rock alterlatino son los términos empleados para hacer referencia a un género musical que se distingue principalmente por la fusión de la música rock con ritmos latinoamericanos y caribeños y por el uso de idiomas y dialectos específicos de esas regiones y comunidades.
Si bien en sus antecedentes nacionales se encuentran en muchos países desde finales de la década de los 50, como un movimiento internacional popular y relativamente compacto, arrancó realmente en la segunda mitad de la década de los 80, para finalmente vivir su apogeo en la década de los 90. De esta manera, los mayores exponentes del rock latino están en países como Argentina, Chile o México.
El rock latino se ha venido desarrollando como un movimiento autónomo internacional en gran parte muy vinculado también con el éxito internacional del pop latino y a la evolución de un gran mercado cultural latino por los Estados Unidos, en un proceso al que algunos denominan la latinoamericanización de Estados Unidos, durante la segunda parte del siglo XX.
Términos como rock iberoamericano, rock en español, alterlatino o rock mestizo están por tanto, estrechamente relacionados con este concepto.
En los años 90, tras el éxito comercial de algunas bandas de rock en español como Soda Stereo, Los prisioneros, Enanitos Verdes o Maná y el auge de la escena alternativa en Norteamerica, las compañías discográficas comenzaron a apoyar con ímpetu cualquier concepto musical que llevara implicado algún tipo de mestizaje.
Caifanes por ejemplo, fue un grupo que vivió su época dorada con éxitos como La negra Tomasa y La célula que explota, o el caso de Los fabulosos cadillacs, los cuales empezaron emulando a bandas inglesas de ska y continuaron evolucionando hasta fusionar el rock con distintos ritmos latinoamericanos.
Es interesante destacar una de las principales razones que impulsaron la implantación del movimiento, como fue la presencia de la banda francesa Mano Negra en Latinoamérica, tras haber conseguido anteriormente un gran éxito por toda Europa gracias a su combinación entre punk y música latina.
Otros grupos que también han destacado en este género musical son Maldita Vecindad, Amparanoia, Jarabe de Palo y Macaco, por poner algunos ejemplos.
Con la llegada de internet y de los medios de comunicación especializados en música mestiza, se ha contribuido enormemente al flujo inmediato de esta corriente musical en distintas partes del mundo, con lo que se sigue influenciando a la música alterlatina, además de servirle como herramienta de difusión para estos artistas.